Zdf Heute | Heute ist eine Fernsehnachrichtensendung des deutschen Senders ZDF. Das Hauptprogramm wird um 19:00 Uhr ausgestrahlt und umfasst neben Nachrichten mit Schwerpunkt auf politischen Nachrichten aus Deutschland, Europa und der Welt auch „gemischte“ Nachrichten aus Kultur oder Unterhaltung sowie die Sportnachrichten mit einem Extramoderator.

Die Wettervorhersage kommt nach einer Werbepause gegen 19:22 Uhr. Viele Jahre lang war die Eröffnungssequenz jeder Sendung mit einer analogen Uhr ausgestattet, einem charakteristischen Element des Programms. Am 19. Juli 2021; Die Eröffnungssequenz wurde zusammen mit aktualisierten Grafiken und Musik sowie einem neuen Ankerpult und -set auf eine Digitaluhr umgestellt.

Die Nachrichtensendung heute des ZDF und die 20:00-Tagesschau des Ersten sind die Hauptsendungen des deutschen öffentlich-rechtlichen Fernsehens, die das Abendprogramm starten. Nach 20:00 Uhr dürfen keine Werbespots im öffentlich-rechtlichen Fernsehen in Deutschland gezeigt werden.

Inhalt
1 Geschichte
2 Gegenwart
3 Identität

Geschichte
Die erste Heute-Sendung fand am 1. April 1963 statt, dem Tag, an dem das ZDF selbst auf Sendung ging.

heute wurde ursprünglich von 19:30 bis 20:00 Uhr MEZ ausgestrahlt; Am 1. Februar 1965 wurde die Sendung in zwei Teile geteilt – heute (19:30 bis 19:45 Uhr MEZ) und themen des tages (Themen/Schlagzeilen des Tages) (19:45 bis 20:00 Uhr MEZ). Ab dem 1. Januar 1969 wurden die Themen des Tages eingestellt, damit die Abendprogramme früher beginnen konnten. 1971 war Wibke Bruhns die erste weibliche Moderatorin.

1973 wurde die Sendezeit auf 19:00 Uhr verschoben, wo sie heute bleibt. Im April 1999 wurde heute in Europa oder heute in Europa veröffentlicht und nur Europa News gezeigt. Im Jahr 2000 entstand eine neue Nachrichtensendung mit dem Namen heute – in Deutschland oder today – in Germany. Es werden nur Nachrichten aus Deutschland angezeigt. Es ist immer 14 Uhr im ZDF, nach dem Mittagsmagzin. Hauptmoderatoren der 19-Uhr-Sendung sind seit 2014 im wöchentlichen Wechsel Petra Gerster und Christian Sievers; Barbara Hahlweg springt ein, wenn weder Gerster noch Sievers zur Verfügung stehen.

Heutige Tag

Das Hauptprogramm hat in der Regel eine Länge von 20 Minuten (inklusive Wettervorhersage). Es wird auch auf 3sat ausgestrahlt. Gegen 21:45 Uhr MEZ wird eine längere, ausführlichere Sendung namens heute-journal ausgestrahlt, die den Tagesthemen ähnelt, die neben der Tagesschau im Ersten ausgestrahlt werden.

Identität

Seit 1973 wurden der Titelmusik des Programms die Buchstaben h-e-u-t-e im Morsecode (···· · ··- – ·) vorangestellt. 1998 wurde dies in die Titelmusik integriert, und die Punkte und Striche sind nicht mehr unterscheidbar.

Am 17. Juli 2009 debütierte ein neues virtuelles Studio mit neu gestalteten Grafiken und der Integration der Titelsequenz in das Studio in den meisten Ausgaben.

Ab dem 19. Juli 2021 wurde das virtuelle Studio neu gestaltet und zeigt zu Beginn der Sendung um 19 Uhr Deutschland, Europa und die Welt, bevor Titel und Moderatoren bekannt gegeben werden.